Uusi tuoteidea voi löytyä yllättävän läheltä

Jokaisen tuotteita valmistavan yrityksen haasteena on kehittää myyviä, haluttuja tuotteita. Uuden tuotteen kehittämisessä on kaksi päävaihetta:

1. Tuotteen ideointi 
2. Idean tuotteistaminen

Toisille voi olla helpompaa suuren ideamäärän tuottaminen, kuin ideoiden tuotteistaminen myytäviksi tuotteiksi, toisille taas toisinpäin. Jos ideointivaihe tuntuu kuitenkin hieman jähmeältä, voi apu tulla yllättävän läheltä: omista, jo olemassaolevista tuotteista.  

Kukapa tuntisi tuotteenne teitä paremmin? Kuitenkin, katsantokantanne saattaa olla kovin yksipuolinen ja joskus ulkopuolinen apu saattaa olla paras tapa tuottaa tuoreita ideoita. Ennen ulkoa tulevaa näkemystä on kuitenkin hyvä katsoa, millaisia ideoita talon sisältä löytyy. Tapoja on monia, mutta tässä keskityn oman henkilöstön ja yhteistyökumppaneiden ajatusten hyödyntämiseen uusien ideoiden löytämiseksi.

Hyödynnä kaikkien työntekijöiden ajatukset

Oletko koskaan kysynyt, mitä tuotetta valmistavat henkilöt ajattelevat tuotteestanne? Mikä heidän mielestään tuotteessa on huonoa, mikä hyvää? Missä asioissa tuote ei toimi tarpeeksi hyvin, mikä taas on sellainen tapa käyttää tuotetta, jota ette ole edes ajatelleet aiemmin? Saman tapaisia kysymyksiä kannattaa kysyä myös tuotteen asentajilta. Onko tuotteen asennus helppo homma ja sujuu käden käänteessä vai irtoaako heiltä aina ärräpäitä kun tuote kiukuttelee vastaan? Mitä mieltä ovat toimistotyöntekijät? Käyttäväthän he jo tuotettanne? Jos eivät, niin miksi? Ovatko he ylpeitä kertoessaan työpaikastaan ja tuotteistanne vai joutuvatko he puolustelemaan tuotteitanne? Entä siistijät? Onko tuotteenne heille tuttu ja mitä he siitä ajattelevat? 

Keskity varsinkin ongelmien etsimiseen, sillä niiden ratkaisuista saatat löytää parhaat tuoteideat. Selvitä myös, mihin eri asioihin tuotettanne käytetään. Voisiko uusi tuotteenne vastata paremmin näihin käyttötarkoituksiin. Ja jos joku ei käytä tai ei halua käyttää tuotettanne, selvitä myös syyt. Voisiko uusi tuotteenne ratkaista näitä asioita, saisitteko silloin uusia käyttäjiä eri kohderyhmistä? 

Mitä kovempi kritiikki, sitä parempi pohja ideoinnille

Ole avoin keskustellessasi eri henkilöiden kanssa. Ota kritiikkikin myönteisenä vastaan ja rohkaise ihmisiä puhumaan suunsa puhtaaksi. Voit vaikka myötäillä heidän ajatuksiaan, jolloin he saattavat kertoa sinulle enemmän, kuin aiemmin olisivat uskaltaneetkaan. Ja vaikka et saisikaan suoria parannusehdotuksia, käymällä läpi jokaisen henkilön vastauksia tarkemmin, saatat löytää niistä idean siemeniä. Yritä ratkaista ongelmia, joita ihmiset ovat kohdanneet. Äläkä turvaudu sähköpostiin vaan keskustele henkilöiden kanssa suoraan. Myös kehonkieli kertoo paljon ja pystyt heti kysymään tarkentavia kysymyksiä. 

Mitä on design thinking?

Maailmalla keskustellaan paljon design thinkingistä eli vapaasti suomennettuna muotoiluajattelusta ja sen hyödyntämisestä yritysten ja organisaatioiden toiminnassa. Muotoiluajattelun keskeisenä periaatteena on, että ajattelemalla kuten muotoilijat, katsomalla laatikon ulkopuolellekin (outside the box) yritykset voisivat löytää uusia tapoja toimia tai kehittää uudenlaisia tuotteita. Muotoiluajattelun voisi kiteyttää kysymykseen, kuinka ammattimainen muotoilija ratkaisisi kyseisen ongelman.

Hyvä esimerkki tämänkaltaisesta ajattelusta on Nintendo Wii, liikkeellä ohjattava pelikone. Kun kilpailevat valmistajat pyrkivät tekemään pelikoneistaan aina vain realistisempia ja laadukkaampia, päätti Nintendo tehdä jotain aivan muuta. Yhtäkkiä Wiistä tulikin puhutuin pelikone ja sen halusivat jopa sellaiset kohderyhmät, jotka eivät välttämättä muuten olisi pelikonetta ostaneet ollenkaan.

Toinen elektroniikan puolelta tuttu yllättäjä on Applen iPhone. Apple ei pyrkinytkään kilpailemaan suurten kännykkävalmistajien kanssa parhaalla kamerallaan tai muulla teknisellä pikkuseikalla vaan kehitti kännykän, joka on hauska ja helppo käyttää ja yllätti muut valmistajat kosketusnäytöllään. Ja miten vastasivat muut valmistajat tämän yllättäjän iskuun? Pyrkivät tekemään parempia versioita kosketusnäytöllisistä puhelimista. Koskahan Apple yllättää taas uudella ajattelutavallaan?

Jos haluat kehittää luovaa ajattelukykyäsi ja ratkaista ongelmia muotoilijan tavoin, tässä lyhyt oppimäärä muotoiluajatteluun:

1. Tunnista ongelma, joka tarvitsee ratkaisun
   

   Ensimmäinen vaihe muotoiluajattelussa on yllättävän tärkeä. Jos haluat kehittää uuden tuotteen, mieti, mihin tuotetta oikeasti käytetään (ruuvinväännintä ei käytetä ruuvaamiseen vaan jonkin kiinnittämiseksi). Mieti, ketä varten ratkaisuasi olet etsimässä (ei, tuote ei ole olemassa yritystäsi varten, vaan käyttäjää). Jos kehität toimintaprosessia, mieti, mitä prosessilla pohjimmillaan ratkaistaan. Ilman oikeita kysymyksiä et saa vastauksiakaan.

2. Selvitä, kuinka ongelma on tähän asti ratkaistu
   

   Miten kilpailijasi ratkaisevat ongelman? Kuinka monta eri tapaa ongelman ratkaisuun on? Kuinka ne toimivat? Onko niitä mietitty käyttäjän kannalta. Analysoi eri ratkaisuja, mieti niiden hyviä ja huonoja puolia. Jos et tiedä, miten muut ovat ongelman ratkaisseet, et voi kehittää mitään parempaa.

3. Kehitä ongelmaan ratkaisu, joka päihittää kaikki muut 1-0
   

   Nyt on aika päästää luovuus valloilleen. Etsi vastauksia miettimiisi kysymyksiin. Mieti, miten voisit parantaa kilpailevia ratkaisuja (mutta älä tyydy paranneltuun ratkaisuun). Mieti pääsi puhki eri ratkaisuvaihtoehtoja. Anna kaikenlaisille ideoille tilaa, hulluimmillekin. Etsi ratkaisuja, joita muut eivät ole edes ajatelleet. Jos jokin tuntuu mahdottomalta, mieti, miten saisit sen mahdolliseksi. Muista, että totuus on aina vain tämän hetken paras tieto. Uusi tieto voi muuttaa totuutta ja uudenlainen ajattelu voi tehdä mahdottomankin mahdolliseksi. Vasta sen jälkeen, kun luulet miettineesi jo kaikki mahdolliset ratkaisut läpi voit löytää uudenlaisen, luovan tavan ratkaista ongelmasi.

Kun kehität uutta ratkaisua löytämääsi ongelmaan, älä pyri tekemään vain parannusta vanhaan, vaikka hyväksikin todettuun, ratkaisuun. Pyri löytämään ratkaisu, jota muut eivät olisi edes osanneet ajatella.

10 tapaa tappaa luovuus työpaikalla

1. Hauku kaikki huonot ideat lyttyyn ja naura päälle räkäisesti.
2. Epäile hyviäkin ideoita suureen ääneen.
3. Älä hyväksy alaistesi ajatuksia, mutta esitä ne myöhemmin ominasi.
4. Älä anna työntekijöiden jutella turhia keskenään työpäivän aikana. Vitsit varsinkin on kielletty.
5. Pidä huolta, ettei kukaan varmasti ole yliaikaa kahvitauolla tai ruokatunnilla
6. Anna lisää tehtäviä työntekijöille jos he näyttävät siltä, että heillä ei ole mitään tekemistä (sillä ajatteleminenhan ei ole oikeaa työtä).
7. Kerro alaisillesi tarkka aika, koska he saavat olla luovia.
8. Vaadi hyvistä ideoista kymmensivuinen raportti valmiiksi samana päivänä, jona annoit ongelman ratkaistavaksi. Kysele vielä päivän mittaan moneen kertaan, joko se on valmis.
9. Aiheuta alaisillesi ylimääräistä stressiä kertomalla tehtävään liittyviä yksityiskohtia aina vähän myöhässä, jotta he joutuvat tekemään samat asiat uudestaan.
10. Hauku maanrakoon sellainen työntekijä, joka on kehdannut esittää idean, jota muut ovat jostain kumman syystä pitäneet hyvänä, mutta joka ei onnistunutkaan. Niin ja kannattaa siinä samalla haukkua se koko muukin ryhmä, kun kerran pitivät ideaa hyvänä.

Lisää luettavaa aiheesta: Teresa M. Amabile: How to Kill Creativity